小年的由来
腊月·祭灶
今年腊月二十三，是北方的小年。小年（别称：祭灶节、灶王节）是中国的传统节日之一，是祭祀灶君的节日。小年，是春节的序曲，此时，大街小巷已开始洋溢着喜气和年味儿。小年也意味着人们要开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年的习俗
除旧·迎新
年事临近，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥,大人和小孩也要在这天洗浴理发，清洁自身。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。
小年的差异
地区·时间
北方大部分地区：腊月二十三——“北方小年”从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。
南方大部分地区：腊月二十四——“民间传统小年”，早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。江浙沪地区：除夕前一天——“小年夜”。
江浙沪地区习惯称除夕为 “大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。四川、贵州部分地区：除夕夜——“小年”。
在我国西南的部分地区，人们会在除夕夜过小年，他们的大年则多在正月十四或正月十五。南京地区等地：正月十五（元宵节）——“小年”。相传明成祖朱棣篡权夺位后，南京百姓对其残忍和苛政怨声载道，借由正月十五的灯会怀念上一位帝王的宽政，于是元宵节成了南京的小年。
